Para el desarrollo de los gazapos después del nacimiento es de vital importancia el rendimiento lácteo de la coneja lactante, así como el tamaño de la camada. De esto resulta teóricamente la disponibilidad de leche para cada gazapo en la camada. Una coneja amamanta no muy a menudo por día, muchas veces sólo una vez (ver aporte HOY, 2005). Aquí se formula el cuestionamiento sobre la producción de leche de las distintas tetas en la glándula mamaria de una coneja. Como hemos determinado en mediciones de la ingestión de leche en actos de amamantamiento, la producción de leche de las tetas disponibles en la ubre de una coneja no es de ninguna manera igual (Cuadro 3).

La mayor excreción de leche se registró en las tetas de la segunda y tercera posiciones, donde las dos tetas enfrente de éstas apenas se diferencian en la excreción de leche (Figura 2). Además, observamos que los jóvenes no tienen una posición fija cuando maman como ocurre con los marranos. Sin embargo, los gazapos más pesados y fuertes ocupan a menudo los lugares delanteros de la glándula mamaria. Si un gazapo no alcanza una teta en un acto de amamantamiento en los primeros días de vida, entonces apenas tendrá una oportunidad de alcanzar una teta delantera en el próximo día.



Figura 2: Tejido de la glándula mamaria de una coneja con cuatro pares de tetas (posición 1-4 iniciando por el final de la cabeza)


Cuadro 2 Coeficiente de heredabilidad de caracteres de la fertilidad así como del engorde y del rendimiento al sacrificio.

	Número de investigaciones	Mínimo	Media	Máximo
Caracteres de la fertilidad
Tamaño de camada al nacer	3	0.05	0.17	0.27
Tamaño de camada al destete	9	-0.30	0.09	0.40
Mortalidad (lactancia)	11	0.01	0.22	0.60
Caracteres del rendimiento en el engorde
Ganancia diaria 6.-12. semana	7	0.30	0.40	0.59
Consumo de alimento	2	0.35	0.47	0.59
Caracteres del rendimiento al sacrificio
Partes cárnicas valiosas	3	0.25	0.41	0.50
Rendimiento en canal	5	0.06	0.27	0.50
Relación carne: huesos	2	0.35	0.39	0.42
Grasa renal y abdominal	3	0.10	0.39	0.76

Fuente: SEELAND, G. (2005): Mejoramiento de c